विलोब्रुक के नींद भरे गांव में, एक पुराना, आकर्षक घर था जो अपने विचित्र निवासी के लिए प्रसिद्ध था: एक आलसी भूत जिसका नाम कस्पर था। अधिकांश भूतों के विपरीत जो मनुष्यों को डराना पसंद करते हैं, कस्पर अलग था—उसे अधिक आराम करना और अपने परलोक का आनंद लेना पसंद था।
कस्पर पिछले सदी से इस पुराने घर में रह रहा था। जबकि गांव वालों को अक्सर इस जगह से अजीब वाइब्स महसूस होती थीं, जो भी अंदर जाता था, जल्दी ही जान जाता था कि वह भूत डराने में नहीं, बल्कि अपने तैरते टीवी पर भूतों के शो देखने में ज्यादा रुचि रखता था। उसका पसंदीदा स्थान था लिविंग रूम में एक बड़ा, आरामदायक सोफा, जहां वह कुछ इंच ऊपर तैरता रहता था, एक भूतिया रिमोट पकड़े हुए।
एक दिन, तीन जिज्ञासु बच्चे—टॉम, एमिली, और जैक—ने पुराने घर को देखने और उस प्रसिद्ध आलसी भूत से मिलने का फैसला किया। फ्लैशलाइट्स और उत्साह के साथ, वे अंदर घुसे। घर में पुराना फर्नीचर, धूल भरी किताबें, और एक सामान्य उपेक्षा का माहौल था, लेकिन उन्हें ज्यादा समय नहीं लगा कि वे कास्पर को उसकी आदतन जगह पर देख सकें।
वहां वह था, हवा में लटका हुआ, अपने पसंदीदा भूतिया टीवी शो देखता हुआ और तैरते हुए भूतिया स्नैक्स खा रहा था। उसकी आंखें आधी बंद थीं, और ऐसा लग रहा था कि उसने वर्षों से कोई हरकत नहीं की थी। एमिली, समूह की सबसे बहादुर, एक कदम आगे बढ़ी और धीरे से कहा, “हैलो, कास्पर।”
कास्पर ने अलसाए अंदाज में बच्चों की तरफ देखा, धीरे से हाथ हिलाया और जम्हाई ली। “हैलो, बच्चों,” उसने नींद भरी आवाज में कहा। “तुम मुझे किसी भी ऊर्जा वाली चीजें करवाने के लिए यहाँ तो नहीं आए हो, ठीक?”
टॉम ने हँसी दबाते हुए बोला, “तुम इतने आलसी क्यों हो?”
कास्पर थोड़ी ऊपर तैरते हुए, अपने पारदर्शी भूतिया कंबल को समायोजित किया। “देखो,” उसने कहना शुरू किया, “जब मैं जीवित था, तो मैं हमेशा इधर-उधर दौड़ता रहता था, काम करता रहता था, और आराम करने का कोई पल नहीं होता था। अब जब मैं भूत हूँ, मैं आराम करने में विश्वास रखता हूँ।”
बच्चों को कास्पर का रवैया मजाकिया और दयालु दोनों लगा। उन्होंने उसकी जिंदगी और उसकी शरारतों के बारे में बातें कीँ, कुछ ऐसा सीखा जो उसने अपने आरंभिक डरावने दिनों में किया था, जब उसने सोचा था कि आलसी होना ज्यादा मजेदार है।
जैसे ही सूरज डूबा, दोस्तों को एहसास हुआ कि उन्हें घर लौटना है। एमिली ने पूछा, “कास्पर, क्या हम तुम्हारे लिए कुछ कर सकते हैं? कुछ ऐसा जो तुम याद करते हो?”
कास्पर ने एक पल सोचा, थोड़ा जीवंत होते हुए। “तुम जानते हो, मुझे मानव भोजन की याद आती है, खासकर पैनकेक्स की। क्या तुम जैसे भूत खाना बना सकते हो?”
टॉम मुस्कराया। “मुझे लगता है हम कुछ कर सकते हैं!”
अगले दिन, बच्चे ताजे बने पैनकेक्स का एक बैच लेकर आए। हालांकि कास्पर उन्हें खा नहीं सकता था, लेकिन उसकी खुशबू ने उसे उसके पिछले जीवन की सुखद यादों में वापस ला दिया। बदले में, कास्पर ने उन्हें कुछ भूतिया ट्रिक्स दिखाए, जैसे वस्तुएं तैराना और मजाकिया भ्रम पैदा करना।
आलसी भूत की खबर फैल गई, और जल्द ही पुराना घर स्थानीय आकर्षण का केंद्र बन गया, जहां लोग आराम करने और कास्पर की संगत में मजा लेने आते थे। वे स्नैक्स लाते, कहानियाँ सुनाते, और एक अनोखा, मगर डरावना माहौल जिन्दगी से भरते रहते।
डर के बजाय, कास्पर गांव का प्यारा आलसी भूत बन गया, जो सबको आराम करने और जीवन का आनंद लेने का महत्व सिखाता था। उसकी कहानी ने ग्रामीणों को यह भी याद दिलाया कि कभी-कभी, आलसी होना बिल्कुल ठीक है।
