मुंबई के भीड़भाड़ वाले शहर में, एक कुख्यात ऑटो-रिक्शा चालक था जिसका नाम रवि था। रवि अपनी लालच और चालाकियों के लिए जाना जाता था। वह अपने यात्रियों से अधिक किराया वसूलता और किराया बढ़ाने के लिए लंबा रास्ता चुनता। पैसों के लिए उसका लालच असीम था, और उसका गलत तरीके से कमाया हुआ धन उसने गुप्त स्थानों पर छुपा रखा था।
एक तूफानी रात, एक खास फायदे वाले दिन के बाद, रवि की एक सुनसान सड़क पर दुर्घटना हो गई। मौसम बहुत खराब था और दृश्यता बहुत कम थी। उसका ऑटो-रिक्शा सड़क से फिसलकर एक पेड़ से टकरा गया, जिसमें उसकी जान चली गई। लेकिन उसकी आत्मा को शांति नहीं मिली।
उस रात के बाद से, उस सुनसान सड़क पर एक भूतिया ऑटो-रिक्शा चालक की कहानियाँ फैलने लगीं। जो यात्री उसे देख पाने की बदकिस्मती रखते थे, उन्होंने एक डरावना अनुभव बताया। वे एक चमकते हुए ऑटो-रिक्शा और एक मुच्छड़ भूतिया ड्राइवर के बारे में बताते थे जो उन्हें उनकी मंजिल तक पहुँचाने का ऑफर करता, लेकिन आधे रास्ते में गायब हो जाता और उन्हें वहाँ छोड़ देता।
अर्जुन, माया और विनय, तीन दोस्त जो डरावनी रोमांचों का शौक रखते थे, उन्होंने इन कहानियों की सच्चाई पता लगाने का निर्णय लिया। वे चाँदनी रात में, साहस और जिज्ञासा से भरे हुए, उसी सड़क पर पहुंचे जहाँ रवि का अंत हुआ था। वहां का माहौल अब्रियों और डर से भारी था।
अचानक, एक ठंडी धुंध ने उन्हें घेर लिया, और एक चमकती हुई ऑटो-रिक्शा की रोशनी ने अंधेरे को तोड़ दिया। जैसे ही वह पास आया, उन्होंने ड्राइवर की सीट पर रवि के भूत को स्पष्ट रूप से देखा, उसकी आँखों में एक लालच भरी चमक। दोस्तों ने एक-दूसरे की ओर निगाहें मिलाईं और आगे बढ़ने का निर्णय लिया।
“राइड चाहिए?” रवि के भूत ने पूछा, उसकी आवाज़ में एक मिला-जुला दोस्ताना और विद्रूपता भरी थी।
डरते हुए, दोस्तों ने ऑटो-रिक्शा के पीछे बैठने का निर्णय लिया। जैसे ही वे बैठे, ऑटो-रिक्शा तेजी से चल पड़ा, किसी सामान्य वाहन की तुलना में कहीं ज्यादा तेज। चारों ओर का दृश्य धुंधला हो गया, और ठंडी हवा उन्हें चीरने लगी। माया, जो बहुत ही ध्यान रखने वाली थी, उसने देखा कि ऑटो-रिक्शा में भूतिया करंसी नोट तैर रहे थे, जिससे यह अनुभव और भी असली लग रहा था।
“तुम हमसे क्या चाहते हो?” विनय ने हवा की आवाज़ में चिल्लाकर पूछा।
रवि का भूत थोड़ा सा मुड़ा, उसकी मुछें काँपती हुईं। “मुझे वही चाहिए जो हमेशा से चाहिए था—पैसे! तुम्हें अपनी सवारी का किराया देना होगा!” उसने चिल्लाया।
समझते हुए कि उनके पास भूतिया करंसी नहीं है, अर्जुन ने अपना बटुआ निकाला और आगे की सीट पर जितना भी पैसा था फेंक दिया। नोट जैसे ही रवि के भूतिया हाथों को छूते ही गायब हो गये, लेकिन ऑटो-रिक्शा नहीं रुका।
माया, अचानक साहस पाकर, बोली, “तुम्हें छोड़ देना चाहिए, रवि। तुम्हारा लालच तुम्हें यहाँ बांधे हुए है। तुम कभी शांति नहीं पा सकते अगर तुम ऐसे ही बने रहते हो।”
एक पल के लिए, ऑटो-रिक्शा धीमा हुआ, और रवि के भूत का लालच भरा मेकअप फीका पड़ता नजर आया। माया ने आगे कहा, “तुम्हारी दौलत चली गई है, तुम उसे अपने साथ नहीं ले जा सकते। शांति पाओ और हमें जाने दो!”
रवि के भूत ने एक डरावनी आवाज में चिल्लाया, और ऑटो-रिक्शा अचानक रुक गया। दोस्त, हिले लेकिन सुरक्षित, बाहर कूदे और जैसे ही वे बाहर निकले, भूतिया वाहन और उसका भयावह ड्राइवर धीरे-धीरे गायब हो गए। सड़क को अचानक एक उदासीन शांति ने घेर लिया, जैसे सब कुछ सामान्य हो गया हो।
उन्होंने रवि की आत्मा को लालच की कैद से मुक्त कर दिया था। दोस्त एक दूसरे की ओर देख कर राहत और खुशी महसूस कर रहे थे। उन्होंने महसूस किया की वे एक ऐसी कहानी लेकर जा रहे हैं, जो पीढ़ियों तक सुनाई जाएगी।
उस रात के बाद से, उस सुनसान सड़क पर कभी भी किसी भूतिया ऑटो-रिक्शा की रिपोर्ट नहीं मिली। रवि की आत्मा ने आखिरकार शांति पा ली, और भयावह कहानियों ने बहादुरी और रोमांच की कहानियों का रूप ले लिया और उसके केंद्र में अर्जुन, माया और विनय थे।
